Selon une nouvelle étude, une alimentation riche en sel déclencherait une inflammation du cerveau qui ferait augmenter la tension artérielle.
, menĂ©e par Masha Prager-Khoutorsky, scientifique Ă l’UniversitĂ© ľĹÉ«ĘÓƵ, en collaboration avec une Ă©quipe interdisciplinaire de l’UniversitĂ© et de l’Institut de recherche du Centre universitaire de santĂ© ľĹÉ«ĘÓƵ, indique que le cerveau pourrait ĂŞtre le chaĂ®non manquant dans certaines formes d’hypertension artĂ©rielle gĂ©nĂ©ralement attribuĂ©es aux reins.
« Ces nouvelles donnĂ©es laissent supposer que l’hypertension artĂ©rielle peut trouver son origine dans le cerveau et ouvrent ainsi la voie Ă la mise au point de traitements agissant sur le cerveau », dĂ©clare Masha Prager-Khoutorsky, professeure agrĂ©gĂ©e au DĂ©partement de physiologie de l’UniversitĂ© ľĹÉ«ĘÓƵ.
L’hypertension touche deux tiers des personnes âgées de plus de 60 ans et contribue au décès de 10 millions de personnes chaque année dans le monde. Souvent asymptomatique, elle augmente le risque de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et d’autres problèmes de santé graves.
Environ le tiers des patients ne rĂ©agissent pas aux mĂ©dicaments courants, qui ciblent principalement les vaisseaux sanguins et les reins parce qu’on croit depuis longtemps que l’hypertension y trouve son origine. ł˘â€™Ă©tłÜ»ĺ±đ, publiĂ©e dans la revue Neuron, donne Ă penser que le cerveau joue Ă©galement un rĂ´le important dans cette affection, en particulier dans les cas rĂ©sistants aux traitements.
Comment le sel perturbe-t-il le cerveau?
Afin de reproduire les habitudes alimentaires humaines, l’équipe a administré à des rats de l’eau contenant 2 % de sel, ce qui correspond à un régime quotidien riche en nourriture rapide et en certains aliments comme le bacon, les pâtes instantanées et le fromage fondu.
Ce régime riche en sel a activé des cellules immunitaires dans une région précise du cerveau, ce qui a provoqué une inflammation et une augmentation rapide de la vasopressine, hormone qui a à son tour fait augmenter la pression artérielle. L’équipe de recherche a constaté ces changements à l’aide de techniques d’imagerie cérébrale et de laboratoire de pointe mises au point récemment.
« Le rôle du cerveau dans l’hypertension a été largement ignoré, en partie parce qu’il est plus difficile à étudier, précise la professeure agrégée. Mais grâce à de nouvelles techniques, nous sommes en mesure d’observer ces changements en action. »
Les recherches ont été menées sur des rats plutôt que sur des souris, plus couramment utilisées, car l’organisme du rat a plus de similitudes avec l’organisme l’humain en ce qui concerne la régulation du sel et de l’eau. Les résultats sont donc plus susceptibles de s’appliquer aux humains, fait remarquer Masha Prager-Khoutorsky.
Les scientifiques comptent maintenant déterminer si des processus similaires sont à l’œuvre dans d’autres formes d’hypertension.
ł˘â€™Ă©tłÜ»ĺ±đ
L’article «  », par Ning Gu et coll., a Ă©tĂ© publiĂ© dans la revue Neuron. ł˘â€™Ă©tłÜ»ĺ±đ a Ă©tĂ© financĂ©e par les Instituts de recherche en santĂ© du Canada, la Fondation des maladies du cĹ“ur et de l’AVC du Canada et la Fondation Azrieli.
